Krugman: Ma dove sono gli economisti pro-austerity?

Paul Krugman sul New York Times osserva come i policy makers e la scienza economica siano ormai due mondi paralleli che non si incontrano: i primi vanno avanti imperterriti, anche se la loro scienza si è dissolta - contributo di affezionato lettore :)

di Paul Krugman

traduzione di Andrea Giannini

Ho preso parte a una discussione sulla direzione del dibattito in materia di politica economica – che va nel senso opposto alla direzione dell'attuale politica economica – nel quale è stata sollevata un'interessante questione: quali sono gli economisti di spicco che perorano la causa dell'austerità fiscale? E' difficile rispondere, perché in questo frangente è dura trovare anche un solo grande economista che sposi quest'idea.

Per inciso, quando dico “di spicco” o “grande” non sto dando un giudizio personale. Posso pensare che [censura] non sia in effetti così brillante, e che non meriti la reputazione che ha; mentre posso pensare, all'opposto, che [censura] sia un economista molto migliore di tanti altri che godono di una maggior reputazione in campo professionale: ma non è questo il punto. La questione qui è quali economisti di buona reputazione e con un buon citation index [numero di citazioni ricevute, ndt] portano avanti l'idea di austerità.

E la risposta è: difficile trovarne uno. Alberto Alesina,  una volta guru della cosiddetta “austerità espansiva”, difende ancora le sue ricerche precedenti; ma non gioca più un ruolo di primo piano nel dibattito politico corrente. Reinhart e Rogoff, la cui famosa “soglia del 90 per cento” [nel rapporto debito pubblico/PIL, ndt] era considerata vangelo, provano a difendere la loro reputazione professionale e andare avanti per la loro strada, ma non si uniscono al coro di quanti continuano a chiedere l'austerità. Chi rimane?

Certo, si possono sempre trovare degli economisti che sostengono la politica del rigore nei think-tank di destra o in qualche organizzazione internazionale; ma – ripeto – qui mi interessano economisti indipendenti dalla solida reputazione, che sia giustificata o meno. E non mi viene in mente nessuno. Il fronte dell'austerity si è semplicemente dissolto.

Eppure, a quanto pare, questo non fa differenza. Paul Ryan, George Osborne, Olli Rehn o Wolfgang Schäuble hanno forse  minimamente variato il loro ritornello? No: sono troppo occupati a giustificare le loro idee aggrappandosi ad un singolo trimestre di crescita. E per quelli che amano pensare che i  dibattiti economici seri abbiano un valore, è un'esperienza mortificante.