L'Economia Ideologica della Troika - seconda parte

Continua l'analisi sul disastro Grecia, e su come la gallina dalle uova d'oro rischia di fare una frittata con le sue preziose uova.

 di Marshall Auerback e Rob Parentahu -

Se questa analisi della radice del problema (che la Grecia non ha spese superiori, ma anzi inferiori alla media UE, e il problema sta nelle eccessive disuguaglianze nella distribuzione del reddito e nell'evasione fiscale soprattutto dei redditi alti) è corretta, allora la politica standard di austerità del FMI è improbabile che possa fare molto per aiutare. E, come stanno chiaramente dimostrando le rivolte sempre più intense per le strade, il paziente potrebbe non accettare di buon grado la medicina. Nonostante i tentativi di trasformare il paese in una colonia economica della UE, la Grecia è ancora, dopo tutto, una democrazia, e se si vuole giudicare dalla crescente inquietudine del paese, non è affatto chiaro se la Grecia (o qualsiasi altro membro della zona euro) è davvero disposta a tagliare le spese ed aumentare le imposte nella misura che soddisfi gli “Austerians fiscali” che dominano oggi la politica economica nella zona euro, senza allo stesso tempo creare uno stato fallito ingovernabile proprio nel bel mezzo dell'eurozona. Come ha osservato JM Keynes una vita fa in una nota ancora largamente ignorata del capitolo 23 della sua Teoria Generale:

“L'esperienza, almeno fin dall'età di Solone, e probabilmente se avessimo le statistiche anche da molti secoli prima, indica che la conoscenza della natura umana ci porterebbe ad aspettarci una tendenza costante dei salari a crescere per lunghi periodi di tempo, che può essere ridotta solo con la decadenza e la dissoluzione della società economica.”

Naturalmente, cosa poteva sapere Keynes che i modelli dinamici stocastici di equilibrio generale matematicamente "eleganti", ben calibrati, dei contemporanei Premi Nobel di oggi non possono dirci?

Anche la "Troika" - la Commissione europea (CE), il Fondo Monetario Internazionale (FMI) e la Banca Centrale Europea (BCE) – ha ammesso che il suo approccio “Austerian” potrebbe presentare qualche problema: in un rapporto trapelato dal vertice dell'Unione Europea attualmente in corso, documento che probabilmente fa parte delle deliberazioni sulle proposte di ristrutturazione del debito Greco per il 26 ottobre, non solo c'è una ammissione abbastanza aperta e palese che il risanamento di bilancio espansivo (expansionary fiscal consolidation - EFC) ha dimostrato di essere una contraddizione in termini, almeno in Grecia, ma c'è anche un serio problema di incompatibilità, almeno nell'orizzonte a medio termine, con gli sforzi di svalutazione interna (internal devaluation - ID) - cioè, tentare una deflazione nominale del reddito interno privato al fine di migliorare le prospettive delle esportazioni in un regime di cambio fisso.

Quasi arrivano a riconoscere che le loro richieste e le azioni che hanno imposto ai politici Greci stanno mettendo in moto una implosione dell'economia greca (senza contare la rottura di qualsiasi parvenza di un contratto sociale, e lo strappo del tessuto sociale - questa è, dopo tutto, la "riforma" neoliberista , progettata per eliminare ogni traccia ultima della socialdemocrazia e del lavoro organizzato nella zona euro).

Ammettere che l'EFC non funziona, e che perseguire ID non farà altro che aggravare ulteriormente le cose, inclusa la capacità della Grecia di raggiungere gli obiettivi di bilancio, è un passo abbastanza grande con cui la Troika riconosce la realtà della situazione. Questo non è un qualcosa che gli economisti di fede neoliberista dentro l'organizzazione della Troika sono inclini a fare spesso.

Allora perché continuare? Beh, diciamo la verità: questo in questa fase ha molto meno a che fare con la Grecia (anche se la narrazione tradizionale prevalente continua a perpetuare l'immagine di un paese pigro, improduttivo, pieno di intemperanti e scrocconi), che col punire gli altri paesi potenzialmente devianti e recalcitranti dal lato fiscale.

Angela Merkel ha chiaramente l'Italia nel mirino. Lei, e la Troika stanno usando i Greci come capro espiatorio - al fine di assicurarsi che se la Grecia deve "tagliare " il suo debito e ristrutturare, gli altri paesi periferici - in particolare l'Italia - non si facciano venire la tentazione di seguire lo stesso percorso di ristrutturazione forzata del debito, ma piuttosto raddoppino gli sforzi per raggiungere gli arbitrari obiettivi di bilancio entro una scadenza fissata altrettanto arbitrariamente (e come è che ha funzionato per la Grecia?), e imparino a "vivere con i propri mezzi", come i Tedeschi sempre insegnano al mondo. Questa è la strategia per evitare quello che è eufemisticamente chiamato "effetto contagio". In realtà, può anche chiamarsi “principio della colpa collettiva” - distruggere i mezzi di sussistenza di tredici milioni di persone per ragioni di fede politica o ideologica, il che è francamente disgustoso e inaccettabile. Data la loro storia, i responsabili politici Tedeschi dovrebbero capire questo fenomeno. In realtà per molti aspetti, tutto questo assomiglia fin troppo stranamente al pasticcio aggrovigliato e contorto lasciato dalle riparazione della prima guerra mondiale richieste alla Germania - ma questa volta, la Germania è una delle nazioni creditrici che impongono la loro volontà sui debitori falliti.

Se il mix prevalente di politiche di austerità fiscale continua, ci saranno ricadute per le nazioni che esportano verso la Grecia. A dire il vero, la Grecia è un piccolo mercato in Eurolandia, ma i suoi problemi fiscali non sono affatto unici. Se anche le economie più grandi come la Spagna e l'Italia adottano misure di austerità, l'intero continente può trovarsi davanti al collasso delle entrate pubbliche – anche la Germania, dove la decelerazione economica è diventata decisamente più evidente nei mesi scorsi.

Infine, se l'austerità riesce ad abbassare i salari e i prezzi in un paese, può portare alla deflazione competitiva, aggravando il problema nella misura in cui ogni paese cerca di ottenere un vantaggio al fine di promuovere la crescita attraverso le esportazioni.

Ciò che è più notevole per noi è che il più grande esportatore netto, la Germania, non sembra riconoscere che la sua insistenza sulla austerità fiscale per tutti i suoi vicini farà una frittata delle sue uova d'oro. Se la Germania vuole un avanzo perpetuo nel conto corrente al fine di perseguire il suo mercantilismo di tipo asiatico, una strategia di crescita trainata dalle esportazioni, allora qualche altra nazione, o gruppo di nazioni deve essere pronto a un deficit di conto corrente ad infinitum. Il che significa che la nazione in avanzo nelle partite correnti deve avere flussi di capitali in uscita all'infinito in modo che le nazioni in disavanzo delle partite correnti possano spendere più di quanto guadagnano in beni e servizi commerciabili. Ciò significa che il default è inevitabile, a meno che non vi sia una politica o un meccanismo dei prezzi che incoraggi l'attuale nazione in avanzo delle partite correnti a reinvestire le riserve guadagnate col commercio estero nel settore produttivo, in beni strumentali generatori di reddito, dei paesi in deficit commerciale. Questa è economia internazionale molto elementare, ma in qualche modo sfugge completamente a Berlino.

Il Cancelliere Tedesco e il suo Ministro delle Finanze amano dire che nessuna vera unione economica è possibile se una delle parti dell'unione (Grecia) lavora meno ore e fa più vacanze di un altro (Germania). Ciò che dovrebbero dire è che una vera unione economica non è possibile se i plutocrati che governano TUTTE le nazioni in modo coerente eludono la loro giusta quota di partecipazione alle spese del proprio stato, aspettandosi che l'unione paghi il conto, o costringa il restante 90% a pagare. E non c'è vera unione economica (o qualsiasi speranza di una futura unione politica) se le eccedenze delle partite correnti non vengono correttamente riciclate in maniera sostenibile verso le nazioni in deficit commerciale. Sarebbe assurdo, come se il Texas perennemente insistesse in un surplus commerciale verso gli altri 49 stati Americani.

La Grecia non è un caso speciale, ma piuttosto un caso esemplare di cosa esattamente succede quando si impone il risanamento delle finanze pubbliche a paesi con alto debito privato in rapporto al PIL, tassi di risparmio privato che lasciano a desiderare, e grandi, ostinati deficit di conto corrente. Ciò che serve è un modo per ridistribuire la domanda verso i paesi in deficit commerciale, ad esempio, con una spesa per investimenti diretti nei paesi in deficit commerciale da parte delle nazioni in surplus. La Germania l'ha fatto con la Germania orientale. Tale meccanismo potrebbe essere istituito molto rapidamente sotto l'egida della Banca Europea per gli Investimenti. Incentivi efficaci per "riciclare" in questo modo i surplus delle partite correnti, con investimenti diretti esteri, flussi di azioni, aiuti esteri, o l'acquisto di beni di importazione, potrebbero essere facilmente realizzati. Se si potesse fare, sarebbe un modo per la Grecia e gli altri di diventare sufficientemente competitivi da garantirsi il futuro attraverso maggiori esportazioni.

Non abbracciare questo tipo di opzione di crescita coordinata e reciprocamente vantaggiosa, alla fine non lascia ai Greci altra alternativa se non quella del default, e i politici della zona euro si troveranno tra le mani una confusione ancora più grande e costosa.

Un default greco può risultare essere un "momento Sansone" per la zona dell'euro. Come Sansone nei suoi ultimi giorni, accecato e picchiato dai Filistei, la Grecia è indebolita, cieca e bloccata. Il default può rappresentare forse quello slancio con cui si raccolgono le ultime forze per "abbandonare il tempio" (in questo caso la zona euro) attraverso il default, e così facendo, tirar giù tutti gli altri.

La creazione del mito a spese dei Greci non serve gli interessi di nessuno, in quanto ci sarà ovunque una cascata di default, e un crollo del reddito in stile sovietico, difficilmente una prospettiva allettante per l'economia globale. Non è un finale interessante, ma questo è il tipo di risultato a cui la politica egoista, immorale e crudele della Troika potrebbe portare tra non molto. I Greci, e la stragrande maggioranza dei cittadini Europei, possono sicuramente fare meglio di così. Il percorso politico attuale è letteralmente in fallimento e in bancarotta, e questo “gioco del pollo”¹ non può andare avanti ancora per molto.

1Il gioco del pollo (Chicken game), (ma sarebbe meglio dire gioco del coniglio perché in inglese per tacciare di pavidità qualcuno gli si dà del pollo), è una configurazione della teoria dei giochi a somma non nulla. L'informazione è completa e vi partecipano due giocatori che agiscono contemporaneamente. L'esemplificazione classica è basata sulla sfida del film Gioventù bruciata in cui due ragazzi fanno una corsa automobilistica lanciando simultaneamente le auto verso un dirupo. Se entrambi sterzano prima di arrivarvi, faranno una magra figura con i pari; se uno sterza e l'altro continua per un tratto di strada maggiore, il primo farà la figura del coniglio, mentre il secondo guadagnerà il rispetto dei pari. Se entrambi continuano sulla strada, moriranno. 

Prima parte: Il Mito della Dissolutezza Greca